Das Efeuer sieht der üblichen Efeu-Pflanze sehr ähnlich. Der geübte Pflanzenkundler kann einen Unterschied in der rötlichen Färbung der Blätter ausmachen. Für das ungeübte Auge ist Efeuer jedoch nicht vom ungiftigen Efeu zu unterscheiden.
Die Pflanze sondert eine Flüssigkeit ab, welche das ganze Jahr über ihre Blätter benetzt und auf der Haut sticht und brennt.